Die Dublin City University (DCU) ist eine relativ junge Universität. Sie wurde 1989 gegründet, um den Bedürfnissen der Industrie gerecht zu werden und Unternehmertum zu fördern. Derzeit haben wir über 19.000 Studierende und etwa 2.000 Mitarbeiter*innen. Von Anfang an war die DCU eine Pionieruniversität; wir haben ein Zugangsprogramm eingerichtet, um Studierende aus sozial benachteiligten Gegenden zu fördern und haben ein obligatorisches Industriepraktikum im dritten Jahr für Studierende aller Fachrichtungen eingeführt. Stets mit Blick auf die Zukunft hat die DCU den demografischen Wandel als globale Herausforderung erkannt und 2012 die 10 Prinzipien der altersfreundlichen Universität (AFU) eingeführt. Diese Grundsätze verkörpern bewährte Praktiken zur Erweiterung der Beteiligung und zur Förderung der Altersinklusion in der Hochschulbildung. Sie bieten älteren Menschen die Möglichkeit, sich in den Bereichen Bildung, Forschung, Wellness sowie kulturelle und soziale Aktivitäten an der Universität zu engagieren. Seit 2012 hat sich die AFU zu einem globalen Netzwerk von über 100 altersfreundlichen Universitäten in Europa, Nord- und Südamerika, Südostasien und Australien entwickelt, das von der DCU koordiniert wird.
Irlands staatlicher Gesundheitsdienstleister, die Health Service Executive, verfügt über viel Erfahrung hinsichtlich der Leitung von Social Prescribing-Initiativen (soziale Rezepte) in ganz Irland, die sich auf solide Forschungsergebnisse stützt. Aufgrund dieses großen Erfahrungsschatzes und der Expertise der Dublin City University passt das Erasmus + Projekt „Kultur auf Rezept“ äußerst gut zur DCU und entspricht in hohem Maße ihrem Ethos, ihrer Kultur und altersfreundlichen Grundsätzen. Kunst und Kultur werden innerhalb der Universität und auf breiterer nationaler Ebene durch „Creative Ireland“ als eine wichtige Möglichkeit anerkannt, die Lebensqualität zu verbessern, das geistige Wohlbefinden zu steigern und wichtige soziale Kontakte zu knüpfen.
Die DCU wurde mit der Leitung des ersten Projektergebnisses betraut, ein Kompendium zu erstellen, das unter anderem einen Überblick über die nationalen Forschungsergebnisse aller Projektpartner enthalten wird. Es war eine faszinierende Erfahrung, die uns eine Vielzahl von Praktiken in den Bereichen soziale Rezepte, Kultur und Kunstangebote zur Unterstützung der Gesundheit, des psychischen Wohlbefindens und des Alterns nähergebracht hat. Im globalen Kontext erfährt Social Prescribing, obwohl es relativ neu ist, ein exponentielles Wachstum und wird auf unterschiedlichste Weise eingesetzt. Von Wandergruppen im Vereinigten Königreich über soziale Gruppen für Väter in Kanada bis hin zu Kursen zur Herstellung von medizinischen Masken in Südkorea sind der Vielfalt der Angebote auf Rezept keine Grenzen gesetzt.
Bei der näheren Betrachtung der Situation Irlands wurde deutlich, dass die Praxis der sozialen Rezepte hier weiter fortgeschritten ist als in anderen Ländern. Es gibt ein nationales Engagement unserer Regierung, unserer nationalen Gesundheitsdienste und der Gemeinden im ganzen Land, das die Entwicklung eines soliden Rahmens für die Durchführung von Social Prescribing unterstützt hat. Trotz der Vielfalt der Angebote in allen Formaten der sozialen Rezepte gibt es bestimmte Strukturen und anerkannte gute Praxisbeispiele, die wir auch in Irland übernommen haben. Die Notwendigkeit der Zusammenarbeit mit medizinischen Fachkräften und darauf spezialisierten „Verordner*innen“ zur Gewährleistung eines zuverlässigen und gut funktionierenden Dienstes, der Kontinuität und eine angemessene Verschreibung für die Patient*innen bietet, findet sich in den meisten Formen sozialer Rezepte und kann als zentral für das irische Modell angesehen werden. Das Hauptaugenmerk der sozialen und kulturellen Rezepte liegt auf den Bedürfnissen der Patient*innen. Die Unterstützung in den sozialen Lebensbereichen der Patient*innen führt häufig zu einer Verbesserung ihrer Gesundheit und ihres Wohlbefindens. Wenn dies gelingt, beteiligen sich die Patient*innen auf lokaler Ebene und werden unabhängiger, ohne dass sie zusätzliche Unterstützung benötigen. In einigen allgemeinmedizinischen Praxen in Irland hat dies zum Teil zu einem Rückgang der Arztbesuche um 50 % geführt. Im Vereinigten Königreich konnten mit Hilfe von Social Prescribing jährlich 400 Millionen Pfund eingespart werden, was sich in einer Verringerung der hausärztlichen Nachfrage um 28 %, einer Verringerung der Besuche in den Notaufnahmen um 24 % und einem Rückgang der Krankenhauseinweisungen um 64 % widerspiegelt.
Am 26. August begrüßte die DCU mehr als 250 ältere Menschen auf dem Campus, um ihnen einen „Vorgeschmack“ auf die Möglichkeiten zu geben, die unsere altersfreundliche Universität bietet. Bei dieser Veranstaltung, die vom Präsidenten der DCU, Prof. Daire Keogh, ins Leben gerufen wurde, wurde das Erasmus-Projekt „Kultur auf Rezept“ einem sehr begeisterten und interessierten Publikum vorgestellt, wobei viele ihr Interesse an einer Teilnahme an dem Projekt bekundeten und es weiterverfolgen wollen. Trotz der fortgeschrittenen Verbreitung des Social Prescribing-Ansatzes in Irland ist dieses Angebot noch relativ neu und es besteht die Notwendigkeit, mehr über dieses Konzept und diesen Prozess zu informieren und zu schulen. Die DCU war erfreut, diese Veranstaltung und das Erasmus +-Projekt „Kultur auf Rezept“ als Gelegenheit zu nutzen, um dies zu tun.
